アスレティックトレーニング（Athletic Training, AT）は、アスリートの怪我や病気の予防、診断、治療を専門とする学問です。アスレティックトレーナー（AT）は、怪我の発生時に最初に対応する医療専門職であり、授業での講義、臨床経験、エビデンスに基づく医療（EBM）を組み合わせて健康管理を提供します。この記事では、アスレティックトレーニングの基本から、その専門知識、仕事に応用できるポイントについてまとめていきたいと思います。
アスレティックトレーニングの基本
アスレティックトレーニングは、次のような多岐にわたる内容を含んでいます：
- 怪我や病気の予防:
- 保護具の使用:
- ブレース: 膝や足首など、特定の関節を安定させるために使用されます。ブレースは、過去に怪我をした部位の再発を防ぐのに役立ちます。
- バンデージ: 圧迫や支持を提供し、腫れや炎症を軽減します。バンデージは、軽度の捻挫や筋肉の過緊張に対して一般的に使用されます。
- テーピング: 怪我の予防やリハビリの一環として、関節や筋肉をサポートするために使用されます。テーピングは、動きを制限することで、特定の部位の負担を軽減します。
- ウェルネスの促進
- 栄養指導、適切な休息と回復、ストレス管理、運動プログラムの提供など、総合的な健康管理を通じて怪我のリスクを低減するのも仕事の一つです。フィールド上での怪我のケアだけではなくむしろ普段みられ無いところでの仕事の方が多い印象があります。
- 保護具の使用:
- 検査、評価、診断:
- アスレティックトレーナーは、怪我の初期症状を迅速に認識する能力を持っていなければなりません。これには、視覚的な評価や患者からのヒアリングが含まれます。最初にクラスでやるのも患者もしくはアスリートに向き合う姿勢の勉強で寄り添うことがどれほど大事か理解させられます。
- 応急処置と緊急対応:
- 徒手検査: 関節や筋肉の機能を評価するために行われる物理的な検査です。徒手検査は、靭帯の損傷や筋肉のストレインを特定するのに役立ちます。
- 画像診断の活用: 必要に応じて、X線やMRIなどの画像診断を使用して、骨折や内部組織の損傷を確認します。
- 治療的介入:
- 治療的モダリティ:
- 超音波療法: 深部組織の治癒を促進するために使用されます。超音波の振動が血流を増加させ、炎症を軽減します。
- 電気刺激療法: 痛みの軽減や筋肉のリハビリに使用されます。電気刺激が神経を刺激し、筋収縮を誘発します。
- リハビリ運動:
- 可動域運動: 怪我後の関節の可動域を回復するための運動です。ストレッチングや軽い運動が含まれます。
- 筋力トレーニング: 筋肉の強化を目的とした運動です。ウェイトトレーニングやレジスタンストレーニングが含まれます。
- 薬理学の使用:
- 痛み管理: 非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）や鎮痛薬の使用方法を理解し、適切な薬物療法を提供します。
- 感染予防: 抗生物質の適正使用を通じて、怪我による感染症のリスクを管理します。
- 治療的モダリティ:
- 医療管理と専門的責任:
- 心理社会的介入と紹介:
- メンタルヘルスサポート: アスリートの心理的な問題に対応し、必要に応じて専門家に紹介します。ストレス管理やメンタルヘルスのサポートが含まれます。
- リハビリの心理的側面: 長期のリハビリを必要とするアスリートに対して、モチベーション維持や精神的サポートを提供します。
- 一般的な医療条件と障害の対応:
- 慢性疾患の管理: アスリートが糖尿病や喘息などの慢性疾患を抱えている場合、その管理方法を指導します。
- 障害者スポーツ支援: 障害を持つアスリートの競技参加をサポートし、適切な医療管理を提供します。
- 心理社会的介入と紹介:
まとめ
アスレティックトレーニングは、スポーツ医学の中でも非常に専門性が高く、多岐にわたるスキルが要求される分野です。また、怪我や病気の予防、診断、治療を通じて、アスリートの健康とパフォーマンスをサポートします。そのため日々のコミュニケーションから大切にして親密な関係を築くスキルも求められます。アメリカでのキャリアは、高収入や多様な職場環境、先進的な医療技術に触れる機会など、多くのメリットがあります。今後も需要が高まることが予想されるため、アスレティックトレーニングの勉強を始めるには絶好の時期です。
